Da quasi un anno ormai, il settore del commercio al dettaglio è sottoposto a notevoli pressioni. I marchi e i loro negozi hanno dovuto adattarsi a ogni tipo di situazione, come la chiusura totale, il Click and Collect, coprifuoco, limitazioni al numero di visitatori in negozio…
Nel frattempo, il boom dell'e-commerce continua con una crescita globale del 27,6% nel 2020, per un totale di 4.280 miliardi di dollari. I clienti stanno sviluppando nuove abitudini, tra cui gli ordini online e la consegna a domicilio.
Il passaggio dalla vendita al dettaglio tradizionale allo shopping online era già in atto e ora sta accelerando rapidamente. Quali sono quindi le nuove sfide che i negozi devono affrontare?
I «dark store»: adattare l'attività in negozio per superare la crisi
I continui e improvvisi cambiamenti normativi stanno compromettendo le strategie definite dai rivenditori. L'offerta di prodotti e la loro distribuzione all'interno della rete hanno subito delle perturbazioni e devono essere riviste con urgenza. Infatti, le chiusure a catena causano problemi di gestione delle scorte: le merci si accumulano costantemente nei negozi, poiché non è più possibile venderle direttamente ai clienti.
Nel frattempo, i canali di vendita online stanno registrando ottimi risultati. Alcuni marchi, come PicWicToys, stanno ottenendo risultati notevoli. Grazie all'implementazione Ship from Store e trasformando i propri negozi in Dark Store, PicWicToys ha raggiunto gli stessi risultati di vendita di quando i negozi erano aperti.
Sebbene questo esempio non sia applicabile a tutti i rivenditori, i canali di vendita online possono comunque compensare in modo significativo parte delle perdite legate alla chiusura dei negozi. Trasformarli in Dark Store, ovvero centri di preparazione degli ordini, è diventato essenziale per mantenere un livello adeguato di attività.
I negozi tradizionali che durante il lockdown sono stati trasformati in «dark store» possono continuare a smaltire le scorte e le eccedenze preparando e spedendo gli ordini online. Laddove consentito, preparano e mettono a disposizione anche Click & Collect Reserve & Collect . Ciò alleggerisce la pressione sul magazzino, specialmente durante i periodi di picco. Ciò significa anche che quando i negozi riapriranno al pubblico, potranno riprendere la loro attività principale con nuove scorte.
Dark Stores, una nuova organizzazione per il settore della vendita al dettaglio
Il metodo dei «dark store» consiste nell’ottimizzare le operazioni all’interno del punto vendita per garantire la massima efficienza. Questo modello trasforma i negozi in centri logistici all’avanguardia, ovvero in mini-magazzini. In questo senso, i processi devono ispirarsi a quelli di un magazzino, pur rimanendo coerenti con la realtà di un negozio.
I ripetuti lockdown nel Regno Unito hanno rappresentato un acceleratore di innovazione e una prova su vasta scala per molti negozi. Le scorte sono state ridistribuite all’interno del negozio per consentire ai commessi e al personale addetto alla preparazione degli ordini di individuare facilmente gli articoli. L’area di vendita è stata trasformata in zona di prelievo, le casse in zona di imballaggio e la zona di carico in zona di spedizione. Tutto è stato ottimizzato per massimizzare il numero di ordini evasi con un numero minimo di dipendenti, nel rispetto delle norme sanitarie.
I «dark store»: un concetto proveniente dall'altra sponda dell'Atlantico?
Molti centri commerciali americani erano già deserti prima della crisi del Covid-19. Le ragioni erano diverse: un numero eccessivo di centri commerciali, clienti alla ricerca di altre modalità di consumo, la rapida crescita dello shopping online, ecc. Amazon ha rapidamente approfittato di questo declino sviluppando un proprio modello di business e trasformando i centri commerciali deserti in «Dark Stores».
La vicinanza è importante, anche per le aziende che operano esclusivamente online e devono garantire consegne rapide e costi di trasporto contenuti, soprattutto negli Stati Uniti, dove le lunghe distanze possono far lievitare rapidamente le spese di spedizione. I centri commerciali godono di una posizione ideale, poiché si trovano sia vicino ai potenziali clienti sia in prossimità delle principali arterie stradali. Il loro declino sta facendo scendere i canoni di locazione e potrebbe renderli particolarmente interessanti come centri logistici all’avanguardia.
Un altro esempio è quello di Walmart, un’azienda specializzata nella grande distribuzione, che ha registrato anch’essa un calo del numero di visitatori nei propri punti vendita e ha annunciato la trasformazione di diverse decine dei propri supermercati in mini-magazzini. Ancora una volta, i punti vendita fisici rimangono una risorsa concreta per tutti i rivenditori, anche per quelli in declino!
Dark Store: quali modelli prendere in considerazione?
- Servizio drive-thru e ritiro all'esterno
Negli ultimi anni, i servizi drive-thru hanno conosciuto un vero e proprio boom nel Regno Unito, soprattutto nel settore alimentare. Ciò è dovuto a diversi fattori, in particolare di natura legale, ma i clienti sembrano particolarmente entusiasti di questa modalità di consumo.
I servizi di ritiro davanti al negozio hanno saputo adattare con successo questo modello al contesto urbano. Ogni metro quadrato è ottimizzato, la disposizione e l’attività del negozio si limitano all’area di accoglienza e questo fa risparmiare molto tempo ai clienti. Questi ultimi possono ritirare rapidamente gli ordini già evasi e pagati. Secondo Nielsen e Kantar, il 29% dei nuovi clienti che hanno utilizzato i walk-thru durante il lockdown ritiene che continuerà a farlo anche dopo la fine delle restrizioni. Si tratta di una tendenza da non sottovalutare!
- Consegna in un'ora
I "dark store" consentono ai rivenditori di offrire consegne rapidissime, in alcuni casi anche in soli 30 minuti. La posizione è fondamentale, poiché questo mini-centro logistico deve trovarsi vicino ai clienti per garantire loro un servizio veloce.
Anche l'assortimento deve essere ben selezionato per includere i prodotti più venduti che i clienti di fretta sono soliti ordinare.
Infine, il boom delle consegne rapide, reso accessibile a tutti grazie al settore della ristorazione, facilita l'avvio del servizio e crea un alto livello di aspettative tra i consumatori.
- Modelli misti
Sebbene la conversione di un negozio in un «dark store» sia l'unica opzione in caso di chiusura obbligatoria, si tratta di una scelta più rischiosa in circostanze normali. Per i negozi che stanno perdendo slancio, una soluzione potrebbe essere quella di ridurre la superficie di vendita per ricavare un mini-magazzino nel retro. Quest'area diventa così un «dark store», consentendo la preparazione Click & Collect per il servizio «drive-thru» o Click & Collect , nonché delle consegne in un'ora o standard.
L'area di vendita viene quindi ridotta, ma rimane aperta e consente di proporre al cliente lo stesso assortimento, sotto forma di showroom. Il cliente può esaminare gli articoli, provarli, effettuare la propria scelta e ordinarli direttamente in negozio. Potrà poi ritirare gli articoli e pagare quelli che desidera tenere.
